1895年，中日甲午战争战败,清政府被迫签订《马关条约》,日本取得了在中国开办工厂的特权。不久,其他帝国主义列强纷纷效尤，掀起了瓜分中国的狂潮。作为老牌殖民帝国的代表，英国对中国的矿藏资源更是觊觎已久，也加入了瓜分中国的队伍，英福公司便是这种环境下的产物。

  英福公司成立于1897年，由英国授意意大利人康门斗多·恩其罗·罗沙在英国伦敦组织成立的公司——英意联合公司，注册为福公司。英国之所以成立这个专业性的跨国公司，其目的就是开展对中国矿产资源和煤炭资源的占有和开采。

  英福公司成立后，首先在天津设立福公司办事处，任命英国驻上海总领事哲美森为总董，开展对中国采矿权的争取工作。之后，福公司在山西、河南等地以借款名义参与开采煤、铁矿等活动。在山西，因绅民反对，所开展的业务未能成功，后退出山西。在河南，福公司以不正当手段，最终取得在焦作一带采矿的权力。从1898年起，英福公司在焦作进行了长达40多年的机械化矿井建设和煤炭开采业务。

  1898年年初，英福公司派其代理人罗沙来到中国，通过李鸿章的亲信幕僚马建忠，以假设的豫丰公司向福公司借款1000万两白银为名，经清政策批准，取得“怀庆左右，黄河以北诸山各矿”的采矿权。福公司最终取得在焦作一带采矿的权力。

  1902年,福公司总董哲美森及工程师利德等人来到焦作，在焦作下白作村购地20亩建立矿厂，以哲美森的名字命名为哲美森厂（泽煤盛厂）。在未取得清政府发放的开采凭单的情况下，私自在哲美森厂内外开凿一、二、三号竖井。一、二、三号井互相连接,各井设卷扬机一部、钢制井架，使用蒸汽机带动绞车运送煤炭。在三号井中安装抽水机对矿井进行排水。福公司一、二、三号井的建设，第一次把世界第二次工业革命的产物——现代机械化生产带入焦作，改变了焦作手工作坊式的生产方式，开创了焦作机械化采矿的先河。

  1904年11月，清政府批准了福公司开矿凭单。福公司先后在焦作开凿了四、五、六、七、八、九、十、二十四号矿井。截至1915年，福公司在焦作共开凿矿井11个。

  为方便运煤，1904年，英福公司开始筹建河南滑县道口镇至武陟县宁郭驿的运煤铁路，后改宁郭驿为河内县清化镇，这条铁路也更名为道清铁路，并于1906年建成通车。道清铁路全长154公里，是该公司焦作煤炭外运的最重要通道。

  1905年，英福公司始建电厂，该电厂是河南最早的发电厂。这一年，清政府在焦作设电报局，推动了焦作城镇化建设的脚步。

  1910年，清政府以西焦作村为中心，建制焦作镇，隶属修武县。1915年5月7日，英福公司和华资公司——中原煤矿股份有限公司组成代表团在北京签订了《议结福公司矿务交涉正合同》和《福中总公司组织章程》。6月1日，福中总公司成立，但两家公司仍为各自经营、独立投资。

  1916年，福公司在焦作西部开凿李封大井，1919年，福公司又在王封村东开凿王封大井。李封大井、王封大井成为福公司的重要产煤大井（新中国成立后仍为焦作矿务局的骨干矿井）。1924年,福公司的煤炭产量达到全盛时期，年产煤67万吨。

  为配合矿井生产用电，福公司于1905年在一、二号井安装3台40千瓦直流发电机，用于矿井照明。1910年，在哲美森厂的北部建设为矿井服务的机电厂，为一、二、三号井提供电力。1918年,福公司在三号井的西部建设电厂，安装2台750千瓦发电机，作为福公司煤矿的附设电厂。

  福公司采煤矿井和中原公司矿井的建成和投产，使煤炭产量迅速增加。煤炭工业快速发展，使焦作迅速成为闻名中外的优质无烟煤生产基地。围绕煤矿工业建设，一大批配套设施和生活区建设迅速展开，城市规模迅速扩大，城市人口迅速增加，焦作也完成了由农村小镇向功能齐全的现代城市的历史性转变。

  1939年，日本侵占焦作后，福公司因遭日军所操纵的亲日商人的围攻、骚扰，经营困难，撤离焦作返回英国，结束了在焦作40多年的经营活动。

  英福公司在焦作的采煤历史（1898—1939年）及其现代化矿井生产，带动了民族资本家投资现代矿井的建设，推动了焦作现代煤矿业的发展。 （根据史料整理）