1898年，英福公司取得了在焦作的煤矿开采权，在大肆掠夺焦作煤炭资源的同时，也把现代机械化采煤生产带入了焦作，开创了焦作机械化采矿的先河，使焦作迅速成为闻名中外的优质无烟煤生产基地。

  英福公司在焦作开采煤矿的40余年间，靠压榨剥削工人积累了大量财富，矿工每天工作十几个小时，辛辛苦苦所挣的工资，不仅不够养家糊口，还经常无端遭到监工的毒打。哪里有压迫，哪里就有反抗。1925年、1934年，中国共产党秘密组织工人在焦作煤矿分别发动了两次大罢工，并取得了胜利，以实际行动支援了上海工人的反帝斗争。为此，毛泽东主席称赞焦作矿工“特别能战斗”。