《史记·货殖列传》是记叙从事“货殖”活动的杰出人物的。其中“水则资车，旱则资舟”就是讲的经商要诀，意思是，商业经营不能只关注当下的需求，真正的高明，是以未来的需求为出发点而预先储备物资，水灾时预先储备水灾之后的急需品车，旱灾时预先储备旱灾之后的急需品舟，夏天要预先储备冬天的物资皮毛，冬天要预先储备夏天的物资葛麻。这便是“人弃我取，人取我予”的方针。

  这就是古人经商提倡的“待乏”原则。“待乏”的思想是一种商业经营的理念，也是总的指导思想，它建立在各种宏观预测的基础上，或者说，以宏观预测为前提。

  大家所熟知的陶朱公范蠡就是这一原则的最好执行者，也因此成为古代著名的商人。范蠡(公元前536年-公元前448年) ，春秋末著名的政治家、军事家、经济学家和道家学者，也是中国早期商业理论家，被后人尊称为“商圣”。传说他帮助勾践兴越国、灭吴国，一雪会稽之耻。功成名就之后急流勇退，游走于七十二峰之间，期间三次经商成巨富，三散家财。后定居于宋国陶丘(今山东省菏泽市定陶区南)，自号陶朱公。

  范蠡第三次迁徙至陶丘，在这个居于“天下之中”的宋国最佳经商之地，操计然之术（根据时节、气候、民情、风俗等，人弃我取、人取我予，顺其自然、待机而动）以治产，没出几年，经商集资又成巨富。

  范蠡在经商时，非常注意选择经商环境，把握有利时机，运用市场规律，做事有准备，不盲目，据时而动，得失均衡。他的“待乏”原则实际上是要求经营者站在时机的面前，超时以待，就像以网张鱼须迎之方能获猎。

  “知斗则修备，时用则知物，二者形则万货之情可得而观已。”知道要打仗，所以要从各方面作好准备，知道货物何时需用，才懂得货物的价值。只有把时和用这两者的关系搞清楚了，那么各种货物的供需情况和行情才能看得清楚。

  当今市场瞬息万变，更需懂得并掌握、运用好“待乏”原则，凡事提前作准备，站在市场的最前沿，才能迎合市场需要，求得好的销售。

  这一点古今同矣。