今年6月22日，距中国大运河申遗成功已整整过去五年。五年前，作为隋唐大运河永济渠渠首的焦作，却因找不到关键物证，而与中国大运河申遗失之交臂。

  虽然失之交臂，但探索并未停止。焦作主动参与中国大运河申遗行动，却为焦作人拉开了发现、认识、利用隋唐大运河焦作段的序幕。

  中国大运河由隋唐大运河、京杭大运河和浙东运河组成，总长1011公里。2008年，我国开始进行大运河申遗准备。2008年3月，焦作揭开了大运河申遗工作的序幕。据史料记载，焦作是隋唐大运河永济渠的起点段，公元608年，隋炀帝开凿永济渠，南引沁水入黄河，北通涿郡（今北京西郊）。北宋时，黄河改道，隋唐大运河上源与沁水隔绝，永济渠渠首改为淇水入黄河处，宋代称之为御河，明代称之为卫河（与今卫河相当）。明清两代，卫河漕运发达，北京城内所需物资很多经卫河抵京。另据史料推定，永济渠渠首及其河道应在武陟县境内的沁河河道处。然而，由于武陟县境内的永济渠河道在唐末已经废弃，史书记载较少，渠首及河道的准确位置难以确定。作为隋唐大运河永济渠申遗的重要证据，永济渠渠首及河道到底在哪里，成了全国文物专家关注的焦点。

  市文物考古研究所专家通过查询《隋书》《水部备考（明）》《武陟县志》《获嘉县志》《怀庆府志》等文献史料，初步确定了小原村、窑头村、孙庄村、万花庄村、东石寺村、西石寺村、东仲许村、西仲许村、东马曲村、西马曲村、小岩村、大城村共12个永济渠河道所经过的武陟县城附近的村庄，沿线寻找永济渠渠首所在位置的蛛丝马迹。

  2012年，焦作市完成了隋唐大运河焦作段的保护规划编制工作，焦作市进入大运河的保护、整治阶段，将完成大运河遗产本体保护、环境整治、生态治理、档案资料和监测平台建设。2013年，焦作市文物工作者又进行了小丹河古河道考察，试图找到丹河古河道与卫河河道（卫河河道是隋唐大运河的主要河道之一）的关联。据了解，焦作市文物工作者之所以展开小丹河古河道考察，是隋唐大运河后期因水运不足，当政者曾建“引丹济卫”水利工程。从2013年至2014年，焦作市大运河申遗工作进入中国大运河申遗的申报阶段。

  从接触到了解，从相识到相知，焦作与大运河的故事在此申遗过程中延展。

  采访时，市文物考古研究所所长韩长松告诉记者，对中国大运河考古、保护的目的不是使其成为世界文化遗产，而是通过申请世界文化遗产的过程，让大运河得到更好的保护，考古工作人员也可从中获得更多丰富的史料。

  的确如此。2017年，国家启动了大运河文化带建设国家战略。同年，我省提出大运河文化带建设要突出河南特色，弘扬中华文明和中原文化，立足“三好”，从保护好、传承好和利用好的角度探索运河保护传承利用的“河南模式”，打造文化带、生态带和旅游带的“三带”发展格局，着眼资源、部门和区域“三统筹”，创新运河发展协调机制。此刻，我市抢抓机遇，对我市大运河文化带建设规划编制提出了具体要求，并全面启动了大运河文化带焦作段建设地方专题研究工作，把大运河的研究、开发、利用与百城建设提质工程、国家森林城市创建相结合，带动和促进我市城市建设、生态建设和经济社会文化的大发展。

  如今五年过去了，可以说焦作大运河保护、利用工作走得掷地有声。大运河保护规划跃然纸上，文物考古工作仍在继续，大运河周边散落的非物质文化遗产多数已被纳入保护名录。

  近日，省委常委、常务副省长黄强莅焦调研焦作大运河保护工作时再次强调，建设大运河文化带是党中央、国务院作出的重大战略决策，是传承弘扬中华优秀传统文化、坚定和发展文化自信的重要载体。要紧抓大运河文化保护传承利用这一契机，统筹大运河沿线区域经济社会发展规划，探索高质量发展新路径，让大运河文化带建设成果惠及本代、福泽后人、充满生机。

  如何在新时期实现隋唐大运河焦作段高质量发展的新路径？这是一个时代命题，解答它或许需要更多的焦作智慧。