老天是最爱捉弄人的，它常常让人生活在福不双至、祸不单行的苦难中。孟佩杰的命运就是这样的，5岁时父亲遇车祸撒手人寰，无奈的母亲把她送人领养后也因病永久离开了她。养母疼她爱她，她该有个幸福的童年了吧，可8岁时，养母瘫痪了，养父不堪生活的重压离家出走，从此杳无音讯，年幼的她不得不担负起照顾养母的重任。

  8岁的孟佩杰还没有灶台高，为了做饭她不得不踩着小凳子，稍不留神就是一跤，可她从没有喊过疼；8岁的孟佩杰还分不清各种蔬菜，于是她就自己编口诀记菜名，“长长的是葱，圆圆的是蒜，扁扁的是豆角，绿油油的是青菜……”；有时家里揭不开锅，她就自己出门找街坊邻居借……

  为了不耽误上学，她每天早上6点就起床，帮养母穿衣、刷牙、洗脸，给养母换尿布、喂早饭，然后一路小跑去上学。中午放学，她做完饭、喂过养母饭后，还要给养母擦洗身子、活动筋骨、敷药按摩、端屎倒尿、换洗床单，然后再匆匆忙忙去上课。晚上，更是要忙到9点以后，才有空去做作业。

  就在这一路小跑和匆匆忙忙中，孟佩杰高中毕业了，以优异的成绩考上了山西师范大学。为了照顾养母，她在大学周边租了一间房，继续每天一路小跑着去上学，一路小跑着回家照顾养母。

  热心的网友发现了生活在苦难之中的孟佩杰，把她12年来照顾养母的事迹制作成视频放到了网上，孟佩杰一时间成了名人。可人们在被她的孝心感动的同时，还常被她挂在脸上的微笑所感染，纷纷称她为“最美女孩”。

  生活在苦难中的“最美女孩”的笑容来自哪里？一批批网民到她家中一探究竟。养母说，这么多年来，佩杰的乐观感染了她，让她找到了生活下去的勇气。特别是她刚瘫痪那几年，脾气非常不好，佩杰从来不和她争吵，而是笑着给她讲故事，想方设法做鬼脸逗她开心，并且安慰她说：“妈妈别怕，有我呢！只要精神不滑坡，办法总比困难多。”

  在探究中，人们把孟佩杰的乐观归结于她对养母的孝，可还有许多人相信这只是其中的原因之一，因为孝并不能涵盖她乐观的全部，其中必有更深层次的心理因素。央视主持人也很关心这个问题，在第三届全国道德模范颁奖晚会上，主持人的第一个问题就是问她为什么每天都这么乐观，孟佩杰笑着说：“我每天都向前看，我相信明天肯定是光明的，是幸福的。”

  孟佩杰的回答解开了大家心中的疑团，她发自内心的笑容来自她对明天美好生活的向往，这正是她12年来战胜种种困难的秘诀。人生谁能不遇着磨难，但我们不能因磨难而一叶障目看不到美好的明天，自暴自弃，这样我们也许永远过不了眼前的坎。