老戚原名戚莞岩，因出生在广东东莞，爹娘希望他像岩石一样硬实刚强，富有生命张力，便以此名之。按说这名号寓意蛮好，不幸竟与妻管严谐音，要命的是他虽当了科长，可在家庭妇女兼老婆苏东香面前，却始终硬不起腰杆，总像老鼠见猫，知情者说他“捏着蛋子过活”，生怕有啥差错，招来老婆臭诅乱骂，甚至用巴掌帮助反省。而“打不还手，骂不还口”，是他始终坚挺的原则。久之，老戚便成妻管严者流的楷模。可驴粪蛋偏讲外面光，对外说起来，他还总吹得扑哩捣咚、大言不惭，说呵声大气能吓得老婆噤若寒蝉，晕乎半天，俨然天字号伟男，从来没怕过媳妇。也是啄木鸟死到五黄六月，啥都臭烂完了，一张嘴还傻硬。

  老戚怕老婆由来已久。早年，他当中学教员时，苏东香是学生，模样俊巧，嫩葱似的讨人喜欢。他心痒眼馋，难以自持，常以补课、谈话为名邀她独处，终至有一天，连哄带骗将邪念落实到了床上。事毕，苏东香后悔害怕，俩眼哭成红山桃。苏家人闻悉，怒不可遏，将他鼻嘴窜血一顿暴打后，死猪样拖往派出所。就在欲以强奸罪提请逮捕时，戚父拎着10万元跪到苏父面前，祈求高抬贵手，放犬子一码。苏父不傻，知道饭既已做熟，想讨回生米已不可能。判刑毁他一生，自己也捞不到好处，女儿还会落下破烂名声，怕连找婆家也难。与其进一步两败俱伤，不如退一步海阔天空。于是，他以女儿名义写下改口材料，说床上事纯属自愿，恕他无罪。公安专司为民申冤，人家既说没冤，只好将人放掉。苏家得款10万元，一夜暴富，并将女儿嫁他为妻。老戚半路捡个驴料兜，喜出望外。可因短处被握，加上苏冬香又特蛮王，打结婚起他注定就是老婆手里的“童养媳妇”。

  老婆将家里的活计分成两大类，一类是十月怀胎生儿女，一类是除生儿女之外的一应家务，且挺大方地优先让老戚挑拣。他口噙冰凌难化水，明知自己没有生养设备，只好揽下一应家务。得益于老戚的配合，老婆说到做到，生下一双龙凤胎，像立了头功，当起甩手掌柜，夏撵荫凉冬追阳，悠闲自得，尽享清福。对老戚颐指气使，吆东喝西，无以复加得像役使磨道里的一头草驴。上班，老戚拼命忙着表现，为能捞个一官半职，好往人前站。下班，地老鼠样往家窜，忙得脚手不失闲，还时常出力落埋怨，不是饭不香，就是菜太淡，抑或衣服熨洗得算狗球，反正站立不正坐着歪，鸡蛋里也能挑出骨头来。她说啥，就是啥，不敢犯犟。否则，扳天摔地不说，还常有武力触及皮肉。而他总是默默承受，其自慰语是，要想好，大让小，谁让咱大人家十来岁，且还有短处让人家捏着哩。

  老戚妻管严虽无人不晓，但公开场合，他却从不认账，尤其是当上科长，领了一彪人马后，更是注重维护自己的形象。一次，说起有人怕老婆时，他拍着胸脯说：不是吹，咱在家那是大拇指头，从来都说一不二，老婆敢不听，我就打她……刚好被路过的老婆听见，她俩眼一瞪，说：你再说一遍我听听，说呀！老戚心下怯懦，改口说吧，嫌在同事面前太丢人。照实说吧，老婆必是现钱不赊，凶如老狼，弄得自己更没法下台。可不说又不中，只好说：我说咱在家是大拇指头，那是不可能的，从来都不是说一不二，老婆敢不听我的话，我就打她身边过，顺便认个错……老婆瞪他一眼走了，同事差点没把肚皮笑破。

  老戚被训导得百依百顺，像个大乖孩子，老婆还不满意。因工作需要，老戚常陪人喝酒。老婆却讨厌酒味，为此，他没少受窝囊气。为求老婆宽恕，每次酒后归家，他都磕头作揖说八斗好话。如果老婆还不放脸，他就自残式扇两巴掌，以取悦老婆。一次，老戚酒喝高了，醉倒半路，有知情者大喝一声老婆来了。他条件反射地惊颤着站起，左右瞅不见老婆影子，心一松，又一头栽倒，头上磕了个大包。

  那一次，几个经常玩笑的同事聚堆喝酒，老戚突然空前胆大起来，说：都说我老戚怕老婆，不敢喝酒，我倒要看看东风吹战鼓擂，现在世界上究竟谁怕谁，来吧，今个谁不喝醉谁是龟孙……酒越喝越多，老戚更上脸，说有能耐去把我老婆叫来，看我咋收拾她，不信小娘们还成精了不成……众人一时弄不清他吃了啥猛药，胆子竟会这么壮。酒至半酣，一人有事提前退席，老戚还不忘逞能说：告你嫂子说，我在喝酒，看她能把蛋给我咬了！那人被他一激，正想看场笑话，刚出酒店不远，恰见苏东香提着兜迎面走来。他近前如此这般几句话，苏东香便嗥起来：算他长能了，我把兜搁家里，再收拾这王八蛋。那人为看好戏，又折回来，对老戚说：准备好，你老婆一会儿就到。老戚觉得显示威风的时候到了，他一跳而起，说她个臭娘们，今个敢来找事，看我不拎刀劈了她。说着，真跑进厨房左右手各抓一把刀，武士似地横到餐厅中央，把所有就餐者都吓得吃不住。令他没想到的是，老婆真的走进门来，面对拿刀的他，毫无惧色，仿佛他没拿刀，而是揣着一团棉花，只管日娘骂爹逼近他，说我借给你个胆，劈呀！说着左右开弓，“啪啪”两掌拍下十个红指印。又说我看你是长崩了，又是“啪啪”两掌，然后，一扭头，悻悻然走了，剩下他呆若木鸡地傻愣在那里。而其他就餐者则纷纷起身离席——所有人都在把持不住地狂笑中，将嘴里的饭菜喷吐了满世界，没法再吃了……好半天，老戚才回过神，既像自言自语，又像埋怨同事：明知我拿刀是做样子，也不说拦挡一下，弄得多下不来台。可老婆说好去娘家住一宿的，咋突然回来了？真是日了怪！