焦作市中站区的北朱村是怀川平原上一块令人敬仰的文化高地。这里每一座沧桑的院落，每一个古老的传说，都铭刻着一段神圣的记忆。

  北朱村是明代北平布政使张昺后裔居住的地方。北朱村古民居现存较完整的院落64个，单体建筑有116座388间，多为清康熙年间到道光年间的民居，建筑风格为北方典型的四合院建筑群,时代从明末至民国,前后有300余年,是河南省现存面积最大、院落最多、保存较好的大型古村落之一，处处彰显着怀川文明和忠臣情怀。

  村西南的一个幽深的胡同中，一株百年古树破墙而出，苍干虬枝，绿叶繁茂。从它的缝隙穿流而过的金色阳光，把这里600年来的悲壮故事，刻画在岁月斑驳的墙壁上，刻画在每一个走过这里的人心里。

  站在古树下，闭目凝思。古树坚韧如铁的躯干犹如忠臣张昺600年来不屈的身影，直立挺拔，沧桑不倒，为国家为忠诚鞠躬尽瘁。

  史书中的张昺是一位清正廉洁、忠勇不屈的人臣楷模，是一位以身殉国的孤胆英烈，为国家统一、反对叛乱流尽了最后一滴鲜血。

  明洪武三十一年，太祖朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆继位。为了防止国家动乱、控制藩王的势力，张昺接受密旨，出任北平布政使，其核心任务是秘密监视诸王中势力最大的燕王朱棣，防止朱棣叛乱。建文元年六月，北平城内阴云密布，燕王朱棣召集亲信，集结部队，阴谋反叛。张昺等人得知消息后，没有惊慌，没有退却，而是召集在城七卫及屯田的军士，准备擒拿将要谋反的燕王朱棣。然而，都指挥使张信及库吏李友直贪生怕死，临阵叛变，直接向燕王告密，并带着燕王的士兵包围了张昺的官衙，张昺被燕王朱棣所擒。

  张昺被擒后大义凛然，刚直不屈。燕王朱棣虽恼怒于张昺的行为，但知道他是个治国理政的难得人才，亲自劝他投降，没想到张昺不为所动，凛然怒斥：“宁可断头死，莫作易主臣。”表现出了一个忠臣的高尚节操。因为宁死不降，张昺随即被朱棣杀害。

  随后，朱棣发兵“靖难”，占领南京。此时，张昺已经成为朱棣的敌人，随时可能被灭门抄家。张昺的五个儿子为了保住张家一脉，带着家人仓皇出逃。一路向南走到太行山南麓一个叫朱村的地方，认为姓朱的皇帝不会到朱村来杀人，就在此隐姓埋名住了下来，这成为怀川文化的重要底蕴。

  古树粗壮坚挺的树枝犹如张昺的子孙一样，虽然经历狂风骤雨，依然繁茂坚强。

  当年逃亡到朱村的张昺子孙们一直默默无闻地生活着，直到42年后的明正统五年九月二十三日，英宗皇帝给张昺平反昭雪，追赐张昺为“忠烈公”，隐居在北朱村张昺的后人才敢公开自己的身份，恢复正常人的生活。现在，北朱村张氏族谱自张昺至张琏间断了三代，正是因为当时张昺后人隐姓埋名躲避追杀的缘故。

  再后来，张昺的长子又带着家人迁居南朱村，其余的子孙们世居北朱村，繁衍至今，形成了清明正直的家风和丰富多彩的地域文化。

  古树摇曳多姿的绿叶犹如这里延续600多年的淳朴文化，厚重而且丰富。

  张昺子孙迁居北朱村600多年来，由于张家后代的良好修养和廉洁家风，这里几乎是方圆百里的传统文化聚集地。而今，单是北朱村被评为非物质文化遗产的项目就有红拳、背桩、舞蹈腰鼓、旱船、高跷、抬皇杠等10余种。在北朱村的非物质文化遗产中，以红拳最为著名。红拳为当年张昺的贴身侍卫张红所创，张红是张昺族人，也是张昺的贴身侍卫。他自幼练就了一身精湛的武艺，为人刚正忠诚。张昺入仕后一直把他带在身边。张昺被杀后，张红连夜保护张昺家人远离京师。定居北朱村后，张红因几次路见不平、扬善惩恶而名声大振，乡亲们便依他的名字将张红的拳法称之为红拳。

  而今，在摇曳的古树枝干上还有一个奇异的景观，那就是悬挂在树枝上的数十个大红灯笼。

  有人说这些灯笼是村民们对神灵的祭拜，有人说这些灯笼是为张昺的忠魂照亮归途，也有人说这些灯笼是张昺忠诚廉明的心愿，还有人说这些灯笼是数百年来北朱村人过节时留下的习惯。我愿意相信另外一种说法，那就是这些灯笼是张昺后代对张昺的纪念，灯笼中有他们对这位清廉、神圣、忠勇先祖的崇敬与追思，还有这位忠勇英烈不屈精神对后世永远的映照……

  (作者为市戏剧家协会副主席)